| 존 람이 12번홀에서 티샷을 하자 팬들이 함성을 지르며 응원하고 있다. (사진=LIV Golf) | |
15일(이하 현지시간) 호주 사우스오스트레일리아주 애들레이드의 더 그랜지 골프클럽에서 막을 올린 LIV 골프 애들레이드(총상금 2500만 달러) 둘째 날 2라운드에서도 12번홀(파3)은 분위기가 가장 먼저 달아올랐다. 경기 시작 전부터 빈자리를 찾을 수 없을 정도로 갤러리가 빼곡하게 들어서더니 오전 11시 45분 폭죽을 터뜨리며 경기 시작을 알리자 팬들은 일제히 함성을 지르며 즐길 준비가 됐음을 알렸다.
1라운드에선 패트릭 리드(미국)이 12번홀에서 홀인원을 기록해 팬들을 열광케했다. 경기 시작 약 20분 만에 대회 1호 홀인원이 터지자 팬들은 고함을 지르며 환호했고 일부는 물이나 음료가 담긴 컵을 홀로 던지며 열광했다.
LIV 골프 애들레이드 열정적인 팬이 가장 많기로 유명하다. 그 가운데서도 12번홀은 애들레이드 대회를 대표하는 상징이 됐다.
이 홀은 총 길이 151m에 이르는 길지 않은 파3 홀이다. 평범한 이 홀은 대회 기간 스타디움처럼 꾸며진다. 11번홀 그린을 지나 짧은 터널을 거쳐 티잉 그라운드로 입장하면 팬들은 함성으로 맞이한다. 곧이어 장내 아나운서가 선수를 소개하면 팬들은 더 크게 소리친다. 분위기는 ‘골프 해방구’로 불리는 미국프로골프(PGA) 투어 WM피닉스의 16번홀(파3)을 연상시킨다. 그보다 규모는 작지만, 팬들의 열정은 뒤지지 않는다.
대회 관계자는 “LIV 골프의 특별한 매력을 흠뻑 느낄 수 있는 홀이다”라고 소개하면서 “연간 진행하는 14개 중 미국 내슈빌, 워싱턴DC, 시카고와 영국 등의 일부 대회에서만 이런 홀을 운영하는데 애들레이드의 12번홀이 가장 열광적이다”라고 덧붙였다.
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